VLAAMS-BRABANT: – Tijdens zijn toespraak voor de provincieraad blikt provinciegouverneur Lodewijk De Witte terug op 20 jaar Vlaams-Brabant. Om de snelle en sterke veranderingen in de maatschappij aan te pakken pleit de gouverneur voor een geïntegreerde aanpak van de uitdagingen en een gebiedsgerichte samenwerking met andere overheden.
‘Op onze 20ste verjaardag terugkijken naar hoe onze provincie in die tijd is veranderd, laat ons toe om vooruit te kijken naar hoe we verder kunnen en zullen veranderen. In 1995 waren we bijvoorbeeld met minder dan 1 miljoen Vlaams-Brabanders, vandaag met meer dan 1.100.000. Op 20 jaar tijd kwamen er bijna 120.000 inwoners bij en de groei van de bevolking zal aan eenzelfde tempo verder gaan. De bevolking groeit niet alleen, ze verandert ook van aanschijn: we worden grijzer, internationaler, diverser, hoger opgeleid. Met die veranderende bevolking moeten we een plaats en een weg vinden in een wereld die ook sterk en snel verandert, zegt provinciegouverneur Lodewijk De Witte.
Die snel veranderende wereld stelt ons voor grote uitdagingen.
Vlaams-Brabant maakt de sprong van een postindustriële naar de digitale of informatiemaatschappij: hoe maken we dat de bevolking en de bedrijven mee evolueren?
De klimaatopwarming en de grootscheepse exploitatie van grondstoffen en natuurlijke hulpbronnen zetten zich verder: hoe kunnen we een leefbare wereld nalaten aan de volgende generaties?
De ongelijkheid wordt groter en de welvaart staat onder druk: hoe waarborgen we onderwijs, gezondheids- en welzijnszorg, zekerheid en veiligheid, voor iedereen?
In oppervlakte is Vlaams-Brabant klein. Hoe vinden we een goede plaats voor woningen, bedrijven, voorzieningen, infrastructuur, natuur en landbouw op deze krappe ruimte?
Ruimtelijk beleid bepaalt onze toekomst
De gemeenschappelijke noemer voor veel vraagstukken is het ruimtelijk beleid.
‘De huidige structuurplannen hebben maar gedeeltelijk de uitwaaiering van bewoning, handel en verkeer tegen kunnen houden. De doelstellingen blijven zeker nog overeind, maar we moeten een nieuw verhaal schrijven’, zegt provinciegouverneur Lodewijk De Witte.
In zijn toespraak houdt de provinciegouverneur daarom een pleidooi om sterk in te zetten op vervoersassen tussen de steden en langs die assen de groei van bijkomende woningen, bedrijvigheid en voorzieningen te bundelen.
Op die manier wordt de mobiliteit leefbaar gehouden, de klimaatopwarming tegengegaan, voorzieningen betaalbaarder gemaakt en gaan we een verdere versnippering van de open ruimte tegen.
Dat betekent dus ook dat andere beleidsdomeinen zoals wonen, plattelandsontwikkeling, het klimaatbeleid, kleinhandel en mobiliteit zich moeten inpassen in dit nieuw ruimtelijk verhaal om het succesvol te maken.
Investeren in kennis
De gouverneur heeft het in zijn toespraak ook over de menselijke factor.
‘Indien we als regio voorop willen blijven, moeten we nog meer investeren in kennis en nieuwe vaardigheden. Onderzoek en voortdurende opleiding, wetenschaps -en kennisontwikkeling, innovatie in de bedrijven en de dienstverlening, oriëntatie en begeleiding op de arbeidsmarkt, gezondheids- en welzijnszorg, sociale inclusie: het zijn allemaal aspecten die nodig zijn om welvaart en welzijn in de Vlaams-Brabantse samenleving op peil te houden’, zegt provinciegouverneur Lodewijk De Witte.
Nood aan sterke lokale besturen
De provinciegouverneur heeft ook een visie op het bestuur voor de toekomst.
‘De oplossing komt niet van een steeds verdere centralisatie. Met wat nu bij de provincies wordt weggenomen, wordt het lokale bestuur niet verstrekt. We hebben nood aan sterkere gemeenten en aan een sterker streekbestuur. Daarvoor mogen we ons niet vastklampen aan de bestaande structuren. Een oplossing voor de huidige versplintering op het tussenniveau wordt pas haalbaar als het provinciaal niveau meer aansluit en wordt aangestuurd door de gemeentebestuurders’, besluit de provinciegouverneur.
Naar een nieuwe strategie
‘Een goede strategie voor deze uitdagingen moet aan twee voorwaarden voldoen’, vat provinciegouverneur Lodewijk De Witte samen. ‘Op de eerste plaats is een geïntegreerde aanpak nodig. Dat wil zeggen dat we oplossingen uit verschillende domeinen in elkaar moeten doen passen en aan elkaar schakelen. Anderzijds moet dat beleid sterk gebiedsgericht zijn, met inbreng van alle overheden maar met een versterkte rol voor de lokale besturen die het streekbeleid vorm geven’.
Meer info: www.gouverneurvlaamsbrabant.be
Groenenberg is een 45 hectare groot park, gedeeltelijk op Vlezenbeek, gedeeltelijk op Gaasbeek en aansluitend op het historische domein van Gaasbeek. Het park is het hoogste punt van de gemeente (82,5 m).
