PAJOTTENLAND: – De Vlaamse regering selecteerde ‘Boerenlandschap Pajottenland’ als kandidaat Landschapspark. Hiermee nam het project de eerste horde op weg naar een officiële erkenning.’
Het project ‘ Boerenlandschap Pajottenland’ wordt getrokken door de provincie Vlaams-Brabant in samenwerking met Regionaal Landschap Pajottenland & Zennevallei en met de steun van de gemeenten Herne, Gooik, Galmaarden, Dilbeek, Roosdaal, Lennik en Sint-Pieters-Leeuw.
Vlaanderen startte vorig jaar de zoektocht naar kandidaten voor vier Nationale Parken Vlaanderen en drie Landschapsparken die het de komende jaren wil oprichten. De Vlaamse parken moeten de prachtige natuur en het uniek erfgoed dat Vlaanderen rijk is in de kijker zetten. Maar liefst 13 gebiedscoalities dienden een kandidatuur in voor erkenning tot Landschapspark, en 10 tot Nationaal Park Vlaanderen. Twee onafhankelijke jury’s (één voor elk parkstatuut) beoordeelden de kandidaturen. Het resultaat daarvan is dat zeven kandidaten Landschapsparken en zes kandidaten Nationale Parken doorgaan naar de volgende ronde.
De resterende kandidaten worden nu begeleid in de opmaak van een masterplan, dat in het voorjaar 2023 moet leiden tot een finale keuze. Minister van Natuur Zuhal Demir en Minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele danken de jury voor het geleverde werk en loven ook de afvallende kandidaten voor hun inspanningen.
De jury voor de landschapsparken selecteerde 7 kandidaten:
Boerenlandschap Pajottenland / Grenzeloos Bocagelandschap / Hart van Haspengouw / Kempen~Broek / RivierPark Maasvallei / Vlaamse Ardennen / Zwinstreek
“Natuur is geen opsmuk in het Vlaams beleid, het staat er centraal”, zegt Vlaams minister van Natuur Zuhal Demir. “Na deze jurybeoordeling is meer dan ooit duidelijk dat de potentie van onze natuur en onze prachtige landschappen en erfgoed groot is. We moeten ze dan ook voluit benutten.” Partijgenoot en Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele treedt Demir bij: “Historische gebouwen, sites en landschappen zijn herkenbare bakens in een veranderende omgeving. Het is daarom van belang om zorg te dragen voor deze sites en ze op een goede manier door te geven aan toekomstige generaties”.
Zo’n park biedt een combinatie van een unieke beleving van de natuur, het landschap en de streek voor inwoners en aan binnen- en buitenlandse bezoekers. Deze parken moeten uitgroeien tot motor voor streekontwikkeling via toeristisch-recreatieve ontwikkeling, jobs en investeringen in de infrastructuur. Bij een Nationaal Park ligt de klemtoon meer op natuur en biodiversiteit. Bij de Landschapsparken ligt de klemtoon op landschapskwaliteit en de verschillende functies van het gebied, zoals landschapsontwikkeling, recreatie, natuur, erfgoed, landbouw, wonen, bedrijvigheid en toerisme”,
“We zijn blij dat de Vlaamse regering nu ‘Boerenlandschap Pajottenland’ geselecteerd heeft. Na het indienen van de conceptnota in september is dit een belangrijke volgende stap. Nu gaan we, samen met de partners, werk maken van een concreet masterplan tegen eind 2022. Als in 2023 de officiële erkenning volgt, wordt het plan in uitvoering gebracht”, zegt Ann Schevenels, gedeputeerde voor ruimtelijke planning.
Alwin Loeckx, Regionaal Landschap Pajottenland & Zennevallei: “Als directeur van Regionaal Landschap Pajottenland & Zennevallei ben ik natuurlijk in de wolken over het nieuws dat zo veel van onze gemeenten mee opgenomen worden in de voorstellen voor landschapspark Boerenlandschap Pajottenland en nationaal park Brabantse Wouden. Op die manier kunnen we het unieke samenspel van natuur, landbouw, erfgoed, cultuur en toerisme op een nog intensere manier versterken. Het is heel fijn dat Vlaanderen ons landschap naar waarde schat en mee wil investeren in behoud, herstel en het duurzaam inrichten van het gebied.
Van alle kandidaten zal ongeveer de helft erkend worden dus we hopen natuurlijk dat Vlaanderen eind 2022 ook definitieve erkenning geeft aan onze landschappen. Het komende jaar gaan we dus stevig aan de slag om samen een masterplan met ook plaats voor klimaatacties en meer water in het landschap. Regionaal Landschap Pajottenland & Zennevallei is mede-trekker voor landschapspark Boerenlandschap Pajottenland en partner voor nationaal park Brabantse Wouden.”
Kandidatuur Landschapspark Boerenlandschap Pajottenland
Het Pajottenland kent een authentiek cultuur-historisch landbouwlandschap met archeologische sites, historische boerderijen, kasteeldomeinen, parken en tuinen, kronkelende paden met hagen, wilgen en oude boomgaarden, Brabantse trekpaarden, geuzebrouwerijen, kapelletjes en volkse cafés. Bovendien vormt het een gevarieerd landschap met intieme beekvalleien, weidse landschappen en kleine bossen als relicten van oude wouden, die ook als leefgebied gelden voor een rijke fauna en flora.
Maar wat het Pajottenland echt uniek maakt, is het authentiek verhaal dat de streek in zich meedraagt. Een verhaal van rustige dorpskernen, van een volkse sfeer, van eenvoud en essentie in een uniek landschap, dat in de context van een hedendaags verstedelijkt Vlaanderen haar uitgesproken landschappelijke identiteit en landelijkheid uitzonderlijk goed heeft weten te behouden. Dat is in grote mate toe te schrijven aan de blijvende, sterke verankering van een typische familiale en grondgebonden landbouw, waardoor de gezonde verbinding tussen bodemgesteldheid en landgebruik bewaard bleef. Dat gegeven is een sterke troef voor een duurzame toekomst, en moet ook de basis vormen van een landschapspark in de regio : het landschapspark ‘Boerenlandschap Pajottenland’.
100.000 euro ondersteuning
De geselecteerde kandidaten starten nu met een begeleidingstraject voor de opmaak van een masterplan en een operationeel plan. Elke kandidaat ontvangt daarvoor 100.000 euro ondersteuning. Op het einde van het begeleidingstraject, in het voorjaar van 2023, beoordelen de jury’s de plannen. Midden 2023 volgt de eigenlijke erkenning door de Vlaamse regering.
SINT-PIETERS-LEEUW: – Streekorganisatie Pajottenland+ is al even in stilte bezig met de voorbereiding van een nieuwe ‘Lokale Ontwikkelingsstrategie’. Voor de opmaak van zo’n strategie rekenen de leden van Pajottenland+ ook op geëngageerde, creatieve en positieve Pajotten. 
