SINT-PIETERS-LEEUW: – Nieuwe publicatie in de reeks LEWE, Tijdschrift van de Werkgroep voor Streek- en Volkskunde: “Bijzondere personen uit Sint-Pieters-Leeuw” van Kristien Van Hecke en Jan De Backer.
De nieuwe Lewe bespreekt het leven en de betekenis van verschillende personen die in de gemeente een bijzondere betekenis hebben gehad. Het zijn niet noodzakelijk mensen die hier geboren zijn, maar die alleszins een directe band hadden met Sint-Pieters-Leeuw.
Voorzitter en auteur Jan De Backer geeft meer duiding over de nieuwe uitgave:
We hebben vooraf bepaald dat we er geen politici in zetten, enerzijds omdat zij al aan bod kwamen in de Lewe over de politieke geschiedenis, anderzijds omdat het niet evident is een objectieve lijn te trekken op dit niveau over wie wel of niet een spoor heeft nagelaten. Het heeft wel als gevolg dat de eerste burgemeester Wittouck niet aan bod komt, die in feite ook de stichter is van het industrieel imperium van de familie, en dat achterkleinzoon Eric Wittouck vandaag kroont tot rijkste Belg. Over de vier generaties van de familie Wittouck die meer dan 100 jaar een centrale rol speelden in onze gemeente, hopen wij op termijn nog een afzonderlijke Lewe te maken.
Een tweede voorwaarde is dat de betrokkenen niet meer in leven zijn. In die zin moet iedereen er zich over verheugen dat hij niet in dit boek is opgenomen. Het heeft wel als gevolg dat bijv. Jef Jurion en Paul Van Himst, geboren en getogen in onze gemeente, er niet worden in besproken. Hier kan je ook bijv. Willy Sommers en Hugo De Greef vermelden.
Ik moet zeggen dat het voor mij een leerrijke studie is geworden. Sommige historische figuren als Jan van Ruusbroec of bisschop Malderus zijn uiteraard voorspelbaar, net als de musici Paul Gilson en Jozef Sluys, maar vele anderen hebben mij gewoon verrast. Dan denk ik bijv. aan Leopold Gillekens die eind 19 e eeuw wereldvermaard was als tuinbouwdeskundige, connecties had tot bij Leopold II en als directeur van de tuinbouwschool in Vilvoorde deze enorm prestige verleende. Wist u dat in Ruisbroek een schaakgrootmeester was geboren, die vooral bekendheid verwierf als scheidsrechter op het wereldkampioenschap schaken, in 1966 en 1969 en in 1974 tussen Anatoli Karpov en Viktor Kortsjnoi. Zijn naam: O’Kelly de Galway, afstammeling van een Ierse soldaat dit in de strijd tegen Napoleon hier is blijven hangen.
Iemand waar we ook echt fier kunnen op zijn is Roger Van Overstraeten uit Vlezenbeek, stichter en hoofd van Imec in Leuven, dat onder zijn leiding wereldvermaard is en mee pionier is in de micro-elektronica en dat vandaag, wereldwijd dan, ruim 5700 topwetenschappers samenbrengt uit meer dan 100 landen. De toepassingen van zijn werk vinden we terug in de geneeskunde, in de studies vandaag rond artificiële intelligentie enz. Zijn sterkte bestond er vooral in dat hij snel de praktische toepassingen zag van de voortschrijdende theoretische kennis die Imec ontwikkelde. Na zijn dood werd in Leuven nabij het station een plein naar hem genoemd.
Kortom, het boek is een kennismaking met onvermoede figuren, een ontdekking zeg maar. Het werk telt ongeveer 100 pagina’s en is te koop bij de werkgroep heemkunde en ook in de gemeentelijke bibliotheek voor de prijs van 5 euro.
Meer info: www.sint-pieters-leeuw.be/over-leeuw/algemene-informatie/geschiedenis/werkgroep-streek-en-volkskunde
