VLEZENBEEK: – Ziekenhuisschool Inkendaal start vandaag officieel haar feestjaar ter gelegenheid van 50 jaar erkend onderwijs, een mijlpaal die door de leerlingen, leerkrachten, (zorg)medewerkers, Koen Bellemans (schooldirecteur van Ziekenhuisschool Inkendaal), Sofie Blancquaert (algemeen directeur Revalidatieziekenhuis Inkendaal), burgemeester Jan Desmeth en schepen van Onderwijs Wouter De Craen werd geopend.
Het jubileum loopt het volledige schooljaar 2026‑2027 en belicht zowel de rijke geschiedenis als de toekomstambities van de school.
De werking van Inkendaal vindt haar oorsprong in de initiatieven van Emma Crousse‑Washer en haar dochter Juliette, die vanaf 1909 ondersteuning boden aan arme gezinnen en zieke kinderen. In 1957 werd op de huidige site al onderwijs voorzien, waarna in 1976 de officiële erkenning voor buitengewoon onderwijs volgde. Met de uitbreiding naar ambulante kinderrevalidatie in 1985 groeide de ziekenhuisschool uit tot een geïntegreerd onderdeel van het revalidatieziekenhuis. Sinds 2021 beschikt Inkendaal over een tweede vestiging in UZ Brussel.
Volgens Inkendaal is het jubileum een belangrijk moment in hun traject: “Al 50 jaar lang bieden wij kinderen die tijdelijk niet in het reguliere onderwijs terechtkunnen alle onderwijskansen. We bouwden een halve eeuw expertise op en creëerden een unieke werking waarin onderwijs, zorg en revalidatie elkaar versterken.” De school benadrukt dat leerlingen ondanks ziekte of revalidatie de structuur en het sociale leven van een schoolgaand kind blijven ervaren.
De blik gaat daarbij niet alleen terug, maar ook vooruit. “Onze ambitie is dat geen enkel kind onderwijskansen mist door ziekte of revalidatie. We willen ons aanbod verder uitbreiden en onze outreach naar regulier en buitengewoon onderwijs versterken. De stem van onze leerlingen blijft daarbij centraal staan.”
Schepen van Onderwijs Wouter De Craen: “Het is voor ons als gemeente een zeer grote troef om al 50 jaar lang te mogen rekenen op een kwaliteitsvolle en innovatieve ziekenhuisschool op ons grondgebied. In die halve eeuw is Inkendaal dan ook uitgegroeid tot een begrip en een referentie in de wijde omgeving. Op die manier hebben zij onderwijskansen geboden aan honderden kinderen op de moeilijkste momenten in hun leven. En dat mag zeker in de bloemetjes gezet worden!“
Het feestjaar bestaat uit een reeks grote en kleine activiteiten. Vandaag, 1 september, werd het jaar feestelijk geopend in aanwezigheid van de lokale beleidsmakers. Later dit schooljaar opent Inkendaal tweemaal de deuren voor bezoekers die een dag willen meedraaien in de klaswerking. Daarnaast plant de school een lampionnentocht ter herdenking van overleden leerlingen en werkt ze aan een stilteplek op het domein.
Doorheen het jaar ontstaat een portretreeks in samenwerking met een fotografe, waarin leerlingen en hun context in beeld en tekst worden voorgesteld. Het schooljaar wordt in juni afgesloten met een schoolfeest en een receptie voor medewerkers en ouders.