SINT‑PIETERS‑LEEUW – Tijdens het jaarlijkse ontmoetingsmoment van Rode Kruis Sint‑Pieters‑Leeuw werden zowel nieuwe brevetten uitgereikt als langdurige vrijwilligers gevierd. De aandacht ging daarbij in het bijzonder naar Leo Vanderstraeten, die al 50 jaar actief is binnen de afdeling, en naar het aangekondigde einde van het mandaat van voorzitter Luc De Tobel op 1 januari 2027.
Brevetten voor nieuwe helpers
In het lokaal aan de Pepingensesteenweg ontvingen cursisten die de opleiding Eerste Hulp met succes afronden hun brevet “Helper”.
“Eerste hulp kan het verschil maken tussen paniek en hulp, tussen leven en dood. Daarom vinden wij het belangrijk dat zoveel mogelijk mensen leren hoe ze correct moeten handelen in een noodsituatie”, klonk het tijdens de uitreiking.
De volgende deelnemers behaalden hun brevet: Elisabeth Coppens, Ilkan Demir, Lori Demir, Wout Stiens,Jana Verheye
Vijftig jaar inzet van Leo Vanderstraeten
Een bijzonder moment was de huldiging van Leo Vanderstraeten, die de Legpenning Prinses Astrid ontving voor een halve eeuw vrijwillige inzet.
Vanderstraeten was sinds 1975 actief als hulpdienstvrijwilliger en vervulde doorheen de jaren tal van functies binnen de afdeling, waaronder afdelingsverantwoordelijke Hulpdienst, ambulancier, animator Hartveilig en uitvoerder van het digitale opvolgsysteem BITS.
Eervolle onderscheidingen voor langdurige inzet
Daarnaast ontvingen meerdere vrijwilligers een onderscheiding voor hun jarenlange engagement:
Nils Devos – eerste zilveren barette (15 jaar)
Els De Win, Clement De Win, Lieve De Win, Guido Lebegge, Hilde Van Dorsselaer, Marie Sempels – tweede zilveren barette (20 jaar)
Paula Sempels en postuum Denise Van Iseghem – gouden medaille (25 jaar)
Voorzitter Luc De Tobel kondigt einde mandaat aan
Voorzitter Luc De Tobel kondigde aan dat hij op 1 januari 2027 zijn mandaat neerlegt, zoals statutair bepaald.
“Na een lange en mooie periode als voorzitter is het moment gekomen om afscheid te nemen van deze functie. Door het bereiken van de leeftijd van 70 jaar ben ik statutair verplicht om
mijn mandaat neer te leggen op 1 januari 2027. Toch blijf ik mij met veel overtuiging engageren voor onze afdeling en voor de samenwerking met de gemeente”, zei hij.
Hij bedankte alle vrijwilligers voor het vertrouwen en de samenwerking en wenste zijn opvolger veel succes.
50 jaar lokale geschiedenis
De lokale Rode Kruis‑werking in Sint‑Pieters‑Leeuw bouwde de voorbije halve eeuw een stevig fundament uit. De afdeling werd officieel opgericht in 1954, maar kreeg vanaf het midden van de jaren zeventig een nieuwe dynamiek. De succesvolle Helper‑cursus van 1975 vormde de aanzet voor een herstart in 1976, onder leiding van voorzitter Eugène Van Damme en een groeiende groep vrijwilligers. Sindsdien stond de hulpdienst paraat bij uiteenlopende gebeurtenissen, van de watersnood in Ruisbroek en de opvang van gerepatrieerden uit Zaïre tot het Heizeldrama, de treinramp in Buizingen en de aanslagen in Zaventem. Naast noodhulp ontwikkelde de afdeling een brede werking met opleidingen Eerste Hulp, jeugdactiviteiten, bloedinzamelingen, sociale ondersteuning en de Zorgbib. Ook internationaal engagement kreeg een plaats, met langdurige solidariteitsprojecten in Bosnië‑Herzegovina. Doorheen al die jaren bleven vrijwilligers het kloppend hart van de organisatie, gedragen door de zeven fundamentele principes van het Rode Kruis: menslievendheid, onpartijdigheid, neutraliteit, onafhankelijkheid, vrijwilligheid, eenheid en universaliteit.
