VLEZENBEEK: – Het seizoen van de geurende, lekkere kwaliteitsaardbeien uit Vlezenbeek is volop gestart.
Je hoeft niet naar de grootwarenhuizen voor Spaanse of Portugese aardbeien. In Vlezenbeek kan je bij een 10-tal kwekers (hetzij in hoofdberoep, hetzij in bijberoep) heerlijke versgeplukte aardbeien kopen tegen een heel mooie prijs!
De teelt van aardbeien is eind de 19de eeuw uit Dilbeek overgekomen naar Vlezenbeek.
Na de tweede wereld oorlog was de teelt alom verspreid bij de Vlezenbekenaren. Ieder gezin verkreeg een extra inkomen door de teelt. Vandaag de dag zijn er nog 3 beroepskwekers en verschillende kwekers in bijberoep actief.
Wij gingen een kijkje nemen bij Francis Schoukens
Francis Schoukens: “ De mensen kiezen nog steeds doelbewust voor aardbeien uit Vlezenbeek omwille van hun smaak!
Bij ons koop je de aardbeien rechtstreeks bij de kweker wat de prijs drukt.
Aardbeien kweken is nog een beroep met heel veel handarbeid. Vermoedelijk is het daardoor dat er niet zoveel kwekers meer over zijn.
Maar hier in Vlezenbeek kan je nog altijd de smaakvolle aardbei bekomen.
Voor ons begint het seizoen met de plastic tunnel. Dit jaar is het een beetje later door de lange winter. Het topseizoen gaat nu beginnen. Juni is de maand van de aardbeien.”
Francis Schoukens: “ Als de tunnel en de openluchtaardbei gedaan zijn dan werken we met doordragers. Die staan nu in volle bloei en deze aardbeien zullen in juli en augustus rijp zijn.
In de tijd van mijn vader kon men alleen volle grond plukken dus maar enkele weken in het seizoen. Nu werken we met overkapping als bescherming tegen de regen en wind. Ook dankzij de doordragers kunnen we het seizoen gevoelig uitbreiden met steeds verse aardbeien. ”
Francis Schoukens: “ We willen vooral dikke aardbeien. De kleintjes zijn niet interessant, daar is veel te veel werk aan. Daarom planten we elk jaar opnieuw plantjes aan en laten we stukken grond ook braak liggen zodat de grond terug goed wordt.
We hebben ook onze eigen bijen en hommels om de aardbeien te bestuiven. Dat is heel belangrijk dat de plantjes goed bestoven worden anders krijg je misvorming van de aardbei. Het moet 14 graden zijn voor de bijen en hommels want dan is de bloem goed toegankelijk voor bestuiving.”
De versgeplukte aardbeien van Francis Schoukens kan je elke namiddag vanaf 13 uur bij hem gaan kopen aan de Schaliestraat 20 te Vlezenbeek
Of je kan terecht bij één van zijn collega’s aardbeien kwekers:
Van Hassel Luc – Appelboomstraat
Schoukens Arthur – Postweg
De Pauw Ferdinand – Smidsestraat
Coppge Yaak – Domstraat
Victor Dobré – Domstraat
Michiels Georges – Domstraat
Vanbellingen Gilbert – Pedestraat
Mertens Jean – Groenenbergstraat
En in Sint-Pieters-Leeuw:
Colombie – kruispunt Bergense- en Alsembergsesteenweg
J. Vanderscheuren – Rattendaal 23
Nog enkele gebruikstips voor aardbeien.
Aankoop en bewaring
Verse aardbeien zijn glanzend rood, gaaf en droog en ze voelen stevig aan. Bovendien hebben ze een fris-groene kelk. Liefst het product zo snel mogelijk na aankoop verbruiken. Als u ze toch kort moet bewaren, doe dat dan in de koelkast en maximum 48 uur.
Schoonmaken en bereiding
Indien u de aardbeien voor het gebruik even wil wassen, spoel ze dan kort onder een dun waterstraaltje. Verwijder pas na het spoelen het kroontje, zo voorkomt u dat de vrucht teveel water opneemt en aan aroma verliest.
