SINT-PIETERS-LEEUW: – Vandaag, 11 november, kleurde het centrum van Sint-Pieters-Leeuw opnieuw feestelijk tijdens de jaarlijkse jaarmarkt. Tijdens deze aangename herfstdag zakten meer dan 20.000 bezoekers af naar het drie kilometer lange parcours, waar 240 kramen opgesteld stonden. Maar achter de geur van verse wafels, het gelach van kinderen en het geroezemoes van kooplustigen schuilt een belangrijk verhaal: dat van de Leeuwse verenigingen die met man en macht hun kas proberen te spijzen. hoofdfoto of links uitgelijnd
Lokale verenigingen in de kijker
Tussen de marktkramers en goede doelen waren het vooral de eet- en drankstandjes van de Leeuwse verenigingen die opvielen. Van pannenkoeken tot snoepzakjes, van jenever tot warme chocomelk: de creativiteit was groot, maar het doel nog groter. Voor veel van deze verenigingen is de jaarmarkt hét moment om broodnodige inkomsten te verzamelen. Die inkomsten zijn essentieel om hun werking het hele jaar door betaalbaar te houden: van jeugdwerking en sportmateriaal tot het huren van repetitieruimtes en culturele activiteiten.
Optredens van lokaal talent
Om 10 uur werd de jaarmarkt officieel geopend door het gemeentebestuur. Nadien volgden optredens van eigen bodem op het podium, met onder meer Showkoor Remember, L&A Dance Company, Dance O’Mania en Cd-Tahtanka. Elk van deze groepen toonde niet alleen hun artistiek talent, maar ook de kracht van gemeenschapszin en engagement. Het publiek genoot zichtbaar van de optredens, die de feestelijke sfeer nog versterkten.
De jaarmarkt bood ook heel wat vertier voor gezinnen. Vooral de wedstrijden voor trekpaarden en de tentoonstelling van geitjes, schapen en pluimvee trokken veel jonge bezoekers. Kinderen keken hun ogen uit, terwijl ouders genoten van een warme drank en een gezellige babbel. Dankzij gratis pendelbussen van en naar de parking aan de voormalige Makro-site, en shuttles uit Ruisbroek en Vlezenbeek, verliep de mobiliteit vlot. Ook opvallend: door het droge weer kwamen heel wat gezinnen met de fiets, wat de organisatie alleen maar kon toejuichen.
Eerbetoon aan Bruno Crockaert
Naast het feestelijke luik was er dit jaar ook ruimte voor bezinning. Schepen van lokale economie en markten, Olivier Huygens, bracht tijdens zijn openingsspeech een warm eerbetoon aan Bruno Crockaert, die 33 jaar lang marktleider was en op 1 oktober op 65-jarige leeftijd overleed. “Bruno was de rots in de branding, het gezicht achter de vele jaarmarkten. Zelfs na zijn pensioen bleef hij mee plannen en bouwen aan deze dag. Zijn inzet heeft de jaarmarkt groot gemaakt en daarom dragen we deze editie met trots aan hem op,” klonk het. Verschillende marktkramers namen bovendien zelf initiatieven om Bruno te eren, wat nogmaals het respect en de impact van zijn werk onderstreepte.
Tien jaar ‘de mannen van de Krol’
Een bijzonder jubileum viel eveneens samen met deze editie. ‘De mannen van de Krol’, een groep fietsende vrienden die tien jaar geleden op initiatief van Bruno Crockaert startten met heel vroeg in de ochtend het begeleiden van marktkramers naar hun standplaatsen, deden dit dit jaar voor de tiende keer. Hun inzet zorgt ervoor dat de opstelling van de jaarmarkt elk jaar vlot verloopt. Dit jaar deden ze dat met extra trots en eerbetoon aan hun inspirator Bruno.
Laatste jaarmarkt voor commissaris Steens
Ook bij de politie stond deze jaarmarkt in het teken van een afscheid. Voor commissaris Christian Steens, afdelingshoofd operationele ondersteuning bij Politie Zennevallei, was dit de laatste editie. Na 44 jaar trouwe dienst op de jaarmarkt gaat hij volgend voorjaar met pensioen. “Het is een drukke dag, maar vooral een feestdag. We zetten zo’n 40 agenten in en werken nauw samen met burgemeester, brandweer en Rode Kruis om alles veilig te laten verlopen. Het is mooi om te zien hoe de jaarmarkt evolueerde: vroeger vooral kledijkramen, nu veel eet- en drankstandjes, maar altijd met hetzelfde doel: mensen samenbrengen,” vertelde Steens. Zijn opvolger Jeroen Beke Smets kreeg alvast de kans om de unieke sfeer van de Leeuwse jaarmarkt te ervaren.
(Bekijk meer dan 270 foto’s in onderstaande foto-diashows, klik op play of de pijltjes.)
Deze slideshow vereist JavaScript.
Ook onze fotograaf Julien Steens trok rond op de jaarmarkt.
Deze slideshow vereist JavaScript.