VLAAMS-BRABANT / SINT-PIETERS-LEEUW: – De provincie Vlaams-Brabant bekroont Diest met goud en Sint-Pieters-Leeuw met zilver voor hun dierenwelzijnsbeleid. Ze ontvingen op 12 oktober de labels Diervriendelijke Gemeente tijdens de provinciale studiedag dierenbeleid in Leuven. Met de onderscheidingen erkent de provincie gemeenten die verder gaan dan de basisvereisten en structureel investeren in het welzijn van dieren.
Diest bouwt breed dierenwelzijnsbeleid uit
Diest ontvangt het gouden label voor een brede werking rond dierenwelzijn. De stad beschikt onder meer over een dierenvoedselbank, werkt samen met verschillende dierenasielen en informeert inwoners via haar communicatiekanalen en met lespakketten voor scholen. Ook vrijwilligers spelen een belangrijke rol. Zij ondersteunen de aanpak van zwerfkatten met schuilhokken en gecontroleerde voeding. Daarnaast helpt de stad kwetsbare huurders bij de sterilisatie van hun huisdieren.
“Gemeenten kunnen veel betekenen voor dierenwelzijn. Een goede zwerfkattenaanpak, afspraken met opvangcentra en aandacht voor inwoners met huisdieren maken een verschil. Met deze labels geven we erkenning aan besturen die daar extra werk van maken”, zegt Bart Nevens, gedeputeerde voor dierenbeleid.
Sint-Pieters-Leeuw combineert opvang, preventie en sensibilisering
Sint-Pieters-Leeuw krijgt het zilveren label voor zijn brede en aantoonbare inzet. De gemeente werkt voor dierenopvang en de aanpak van zwerfkatten samen met het Blauwe Kruis en de Ark van Pollare. Ze overlegt bovendien regelmatig met de politie en sensibiliseert inwoners via verschillende kanalen.
Bij de bestrijding van ratten kiest Sint-Pieters-Leeuw voor een diervriendelijk vallensysteem, aangevuld met preventiemaatregelen. Zo combineert de gemeente bestrijding met aandacht voor dierenwelzijn.
Vernieuwd label sluit aan bij actuele uitdagingen
Het label Diervriendelijke Gemeente bestaat al verschillende jaren. Sinds 1 oktober 2025 gebruikt de provincie Vlaams-Brabant het vernieuwde label 3.0. De aangepaste criteria sluiten beter aan bij de huidige wetgeving en bij nieuwe uitdagingen op het vlak van dierenwelzijn.
In september 2026 hadden 32 gemeenten de overstap naar het vernieuwde label gemaakt. Er worden nog nieuwe dossiers ingediend. Gemeenten met een label worden jaarlijks geëvalueerd. Met de niveaus goud en zilver geeft de provincie bijkomende erkenning aan lokale besturen die verder gaan in hun dierenwelzijnsbeleid.
De 32 gemeenten met het vernieuwde label zijn: Merchtem, Diest, Herent, Steenokkerzeel, Keerbergen, Vilvoorde, Bekkevoort, Dilbeek, Tienen, Leuven, Meise, Lubbeek, Grimbergen, Liedekerke, Sint-Pieters-Leeuw, Zemst, Tielt-Winge, Pajottegem, Hoeilaart, Begijnendijk, Linter, Halle, Opwijk, Tervuren, Boortmeerbeek, Pepingen, Kortenberg, Kampenhout, Geetbets, Rotselaar, Kortenaken en Zoutleeuw.
“We willen dat gemeenten hun dierenbeleid blijven versterken en goede praktijken met elkaar delen. De initiatieven van Diest en Sint-Pieters-Leeuw kunnen andere besturen inspireren om zelf een volgende stap te zetten”, besluit gedeputeerde Bart Nevens.