SINT-PIETERS-LEEUW – Op vrijdag 28 februari vond een opmerkelijke demonstratie plaats in de toren van de Sint-Pieterskerk. Group Monument en de Duitse firma IRT presenteerden een innovatieve en gifvrije thermische houtbehandeling, bedoeld om houtrot, houtworm en klopkevers te bestrijden. Deze nieuwe techniek maakt gebruik van een soort sauna-effect, waarbij aangetaste houtstructuren worden verwarmd tot 55 graden Celsius, met als gevolg dat schadelijke insecten sterven en verdere aantasting wordt voorkomen.
Tijdens een druk bezochte infodag demonstreerde de aannemer deze revolutionaire methode aan specialisten uit de restauratiesector. Architecte Isolde Verhulst van architectenbureau Perspectiv gaf tekst en uitleg: “Het houtwerk van de kerk was ernstig aangetast door houtworm, klopkevers en houtrot. In plaats van toxische chemische producten te gebruiken, kozen we voor een milieuvriendelijke verhittingstechniek.”
De behandelde delen van de kerk werden zorgvuldig ingepakt om de constante temperatuur te behouden. Met een mobiel verwarmingstoestel en een speciaal ontworpen buizenstelsel werd warme lucht naar de aangetaste balken geleid. “De techniek vereist nauwkeurige controle van temperatuur en luchtvochtigheid, maar het resultaat is verbluffend: alle insecten sterven af,” aldus Verhulst.
Hoewel deze methode duurder is dan traditionele behandelingen, biedt ze een duurzaam alternatief. “In erfgoedprojecten zoals de Sint-Pieterskerk is het belangrijk om de monumentale waarde te behouden. Deze techniek garandeert dat houtaantastende insecten niet terugkeren,” voegde de architecte toe.