SINT-PIETERS-LEEUW: – Vlaams minister-president en Vlaams minister van Onroerend Erfgoed, Geert Bourgeois beschermt zeven naoorlogse graftekens in de Vlaamse Rand voorlopig als monument waaronder het grafteken Van Cotthem in Sint-Pieters-Leeuw.
Het grafteken Van Cotthem uit 1962 werd gemaakt voor de luchtvaartpionier en industrieel Albert Van Cotthem. De buste op zijn graf is een laat werk in het oeuvre van de Brusselse art-nouveau-beeldhouwer Victor Rousseau. Op het graf prijkt het uitzonderlijk afgebeelde ereteken van de arbeid dat Van Cotthem ontving in 1948. Het graf is een vroeg voorbeeld van het gebruik van graniet in de Vlaamse funeraire kunst.
“Met de bescherming van deze zeven naoorlogse graftekens uit de Vlaamse Rand wil ik de aandacht vestigen op de kwaliteitsvolle en de artistieke graftekens die in de tijdsperiode van de opkomende massaproductie en -consumptie werden geproduceerd. De bescherming past binnen het project van de evaluatie van het bouwkundige erfgoed in de Vlaamse rand rond Brussel.”, zegt minister-president Geert Bourgeois.
Het zijn vooral de welvarende industriële families die deze grootse graftekens optrokken. Personen van nationaal en cultureel belang kregen fraaie herdenkingstekens. Het gebruik van graniet werd al zeer vroeg toegepast in vergelijking met de rest van Vlaanderen.
Na de voorlopige bescherming organiseert het gemeentebestuur een openbaar onderzoek. Op die manier heeft iedereen de kans om opmerkingen of bezwaren kenbaar te maken bij de gemeente. Binnen negen maanden beslist de minister-president dan over een definitieve bescherming.